PARLAMENTO EUROPEO

Il parlamento europeo ha funzioni in materia legislativa a di bilancio, nonchè di indirizzo e di controllo politico.

Dal 2004 il Parlamento è formato da 732 deputati (che, in base alla Costituzione europea, potranno aumentare fino a 750), eletti direttamente dai cittadini europei per cinque anni e in numero diverso nei diversi Paesi, in proporzione alla popolazione di ciascun Paese.

All'interno dell'assemblea gli eurodeputati sono divisi in gruppi politici (a condizione che sie presente o che venga considerato presente almeno un terzo di componenti del Parlamento) o, in alcuni casi, a maggioranza qualificata.

• la partecipazione al procedimento legislativo insieme al Consiglio europeo (in particolare nelle materie nelle quali è prevista una procedura di cooperazione o di codesione);
• l'approvazione del bilancio comunitario;
• l'attività di indirizzo e controllo politico sugli altri organismi comunitari.

CONSIGLIO EUROPEO

Il consiglio europeo ha una funzione di impulso e di indirizzo politico, consistente in particolare nell'individuare gli orientamenti e le direttive politiche generali della Unione.

È costituito dalle riunioni dei Capi di Stato e di Governo a cui partecipano anche, dopo l'approvazione della Costituzione europea, il Presidente della Commisione europea e il ministro degli Esteri europeo.

In base alla Costituzione europea il Consiglio, che deve riunirsi periodicamente (almeno una volta agni sei mesi e, con l'entrata in vigore della Costituzione, almeno una volta ogni trimestre), è guidato da un Predente, eletto a maggioranza qualificata dal Consiglio europea per un periodo di due anni e mezzo.

CONSIGLIO DEI MINISTRI

Il consiglio dei ministri o Consiglio dell'Unione europea ha importanti funzioni in materialegislativa e deliberativa.

Il Consiglio è formato da un ministro per ogni Stato membro dell'Unione europea, o da un rappresentante a livello ministeriale, che può variare di volta in volta in relazione all'argomento in discussione.

Il Consiglio dei ministri ha un presidente: la Costituzione prevede che la presidenza non sia più attribuita a rotazione a uno Stato membro ogni sei mesi ma a un gruppo di tre Stati per diciotto mesi.

Le decisioni del Consiglio dei ministri possono essere adottte:

• all'unanimità dei voti espressi, cioè non considerano le astensioni;
• a maggioranza semplice oppure, in tutti i casi in cui non è stabilito diversamente, a maggioranza qualificata.

La maggioranza qualificata viene calcolata attraverso un sistema di ponderazione dei voti, in quanto a ogni Stato sono attribiuiti un certo numero di voti in base alla sua popolazione: una proposta deve essere approvata da un certo numero di voti che rappresentino una certo numero di Stati (inoltre può essere chiesta la verifica che i voti a favore rappresentino una certa percentuale della popolazione europea); questo sistema di calcolo è stato semplificato dalla Costituzione, che ha introdotto un sistema di duplice maggioranza costituita da una certa percentuale degli Stati membri che rappresentino una certa percentuale della popolazione.