STATO UNITARIO

Lo Stato unitario è caratterizzato da un unico popolo, un unico territorio e un unico governo. Uno Stato unitario può essere di tipo accentrato o tipo decentrato.

• è accentrato quando l'attività di governo è esercitata in moso esclusivo o prevalentemente da organi centrali, con competenza sul tutto il territorio nazionale o comunque da organi periferici dipendenti da quelli centrali;
• è decentrato quando l'attività di governo è svolta anche da organi locali, con competenza solo su una parte del territorio nazionale (decentramento gerarchico), e da enti locali o territoriali (decentramento autarchico).

STATO REGIONALE

Lo Stato regionale è caratterizzato dal riconoscimento delle autonomie locali, in quanto attua un decentramento amministrativo e legislativo a favore degli enti locali, con una propria popolazione, con un proprio territorio e un proprio governo.

Gli enti locali sono titolari di un potere derivato dallo Stato ed esercitato solo le funzioni delegate dallo Stato.

STATO FEDERALE

Lo Stato federale è uno Stato formato da più Stati federati, che attribuiscono allo Stato centrale alcune funzioni. A differenza degli enti locali, gli Stati federati hanno una vera e propria sovranità e sono titolari esclusivi di tutte le funzioni che non delegano espressamente allo Stato federale.