Ricerca Operativa: Storia

Storia della RO La nascita della Ricerca Operativa è dovuta ad esigenze di tipo militari infatti, nel 1940, Adolf Hitler, impossessandosi della Francia dispose le sue forza lungo il canale della Manica nell’intento di invadere la Gran Bretagna e di risolvere rapidamente a suo favore il conflitto. L’operazione denominata “Leone Marino” fu fatta precedere da massicci bombardamenti. Lo spegnimento di forza della Germania fu impotente, ma i caccia britannici sfruttarono abilmente la vicinanza delle basi, mentre i tedeschi erano costretti ad un continuo viavai con le loro basi francesi e belghe per rifornirsi di carburante e munizioni. Inoltre, la catena di postazioni radar permise agli inglesi di conoscere in anticipo la consistenza e la rotta delle formazioni attaccanti. Queste postazioni radar furono costruite dal Regno Unito tra il 1935 e il 1937 come difesa antiaerea, ma era tuttavia importante che fosse efficiente la localizzazione e la successiva intercettazione e rientro a terra dei velivoli. Diventò quindi indispensabile l’ottimizzazione della distribuzione delle apparecchiature radar sul territorio. Immediatamente prima e durante la guerra erano sorti gruppi di ricerca orientali alla soluzione di importanti problemi di origine strategico e tattico collegati alla difesa nazionale. Nel 1939 fu costituito un gruppo di ricerca, composto da scienziati e militari, impegnato nella lotta contro i sommergibili tedeschi. Questo gruppo ottenne un enorme successo e produsse come risultato la creazione di altri gruppi di caratteristiche simili nel Regno Unito e negli altri paesi alleati. Il termine del conflitto determinò una “conversione” dell’approccio, fino ad allora usato per soli fini bellici, orientando verso problematiche di tipo civile (come la localizzazione dei depositi industriali, il mixing di carico di un servizio di autotrasporto). La Ricerca Operativa riprese tecniche note nel settore industriale, migliorandole ed arricchendole con l’uso di strumenti matematici e di conoscenze organizzative: si occupò della standardizzazione della produzione, di problemi connessi alla pianificazione e alla programmazione industriale. Nella Regno Unito la riconversione avvenne prevalentemente nel settore pubblico, con studi relativi ai trasporti ferroviari, stradali e urbani. In Italia tali tecniche giunsero con una decina di anni di ritardo. Nel 1961, un gruppo di ricercatori, tecnici e dirigenti d’azienda fondò l’AIRO (Associazione Italiana di Ricerca Operativa) avente lo scopo di promuovere studi teorici ed applicazioni pratiche della disciplina.